Duckworth dilahirkan pada 1970, berasal dari keluarga pendatang Cina.[2] Beliau dibesarkan di Cherry Hill, New Jersey[3] dan lulus dari Cherry Hill High School East.[4]

Duckworth memperoleh ijazah BA dalam Neurobiologi di Kolej Harvard pada tahun 1992.[5] Beliau kemudian menamatkan pengajian di Universiti Oxford pada tahun 1996 dengan ijazah M.Sc. dalam sains saraf dengan Biasiswa Marshall, dan dari Universiti Pennsylvania pada 2006 dengan ijazah Ph.D. dalam psikologi.[6] Beliau dianugerahkan MacArthur Fellowship pada 2013.[7]

Buku pertama Duckworth, Grit: The Power of Passion and Perseverance, dikeluarkan pada Mei 2016. [8] Buku itu secara konsisten berada di senarai buku terlaris The New York Times selama 21 minggu.[9] Satu ulasan dari buku di The New York Times menyebut Duckworth sebagai "ahli psikologi yang telah menjadikan 'ketabahan' sebagai kata kunci utama dalam dasar pendidikan."[10]

Merupakan penerima penghargaan MacArthur Foundation Fellow 2013, Angela telah menjadi penasihat Bank Dunia, pasukan NBA dan NFL, serta CEO Fortune 500. Beliau pernah menubuhkan sebuah sekolah musim panas untuk kanak-kanak yang kurang mampu yang diprofilkan sebagai kajian kes Harvard Kennedy School dan, pada 2018, merayakan hari jadinya yang ke-25. Beliau juga pernah menjadi perunding pengurusan McKinsey dan guru matematik dan sains di sekolah umum di New York City, San Francisco, dan Philadelphia.[1]